El detergente en polvo es un producto químico sintético alcalino que se utiliza para lavar la ropa.
Está compuesto principalmente por gránulos blancos que incluyen tensioactivos, coadyuvantes, estabilizantes, abrillantadores, aromatizantes y enzimas. Fue inventado en 1907 por German Henkel, quien utilizó borato y silicato como materias primas principales.
El detergente en polvo se divide en dos categorías principales:
Detergente en polvo común y detergente concentrado: El detergente en polvo común tiene partículas grandes y sueltas, se disuelve rápidamente y tiene una espuma rica, pero tiene una capacidad de limpieza débil y no es fácil de enjuagar. El detergente en polvo concentrado tiene partículas pequeñas, alta densidad y menos espuma, pero tiene una fuerte capacidad de limpieza y es fácil de limpiar.
Detergente en polvo que contiene fósforo y detergente en polvo sin fósforo: El detergente en polvo que contiene fósforo utiliza fosfato como principal coadyuvante, pero este puede causar la eutrofización de los cuerpos de agua. El detergente en polvo sin fósforo utiliza zeolita 4A y otras sustancias sin fósforo para reducir la descarga de aguas residuales que contienen fósforo, lo que es beneficioso para la protección del medio ambiente.
El detergente en polvo es más económico y eficaz contra las manchas pesadas debido a la mayor fricción con el tejido, aunque puede acumularse en la lavadora y en la ropa si no se disuelve completamente.