Monchosoft

Damos abora principio a una nueva serie de documentos
inéditos, publicando la colección de cartas-pueblas,
ordenanzas y demás disposiciones concernientes a la
organización y régimen de las ciudades y villas, y que, custodiadas
en este archivo por traslado o en registro, primitivas
o confirmadas, han podido salvarse de las injurias del tiempo. Para
que esta colección resultase completa en lo posible, hubieran
sido necesarias extensas y detenidas investigaciones; porque muchas
escrituras de esta clase no existen ni han existido nunca en el
archivo de la Corona, y sí solamente en poder de los mismos
pueblos a cuyo favor fueron otorgadas: pero no era de nuestra
incumbencia esta tarea, que otros han emprendido ya con acierto, y
que esperamos llevarán a cabo para el común provecho. Por nuestra
parte, nos basta el haber coleccionado y ofrecer al estudio un gran
número de cartas-pueblas, ordenanzas municipales y otros documentos
análogos que se hallan conservados en este rico depósito: y a pesar
de que la colección no sea de este modo tan copiosa como hubiéramos
deseado, y como hubiera podido serlo sin duda, con mayor preparación
y disponiendo de más abundantes materiales; no dejará por eso de
ser un auxiliar poderoso para el esclarecimiento de nuestra historia.
Las municipalidades fueron por mucho tiempo el amparo de los
monarcas contra las demasías de los magnates;
contribuyeron de este modo a la destrucción de la anarquía feudal,
y agrupando en derredor suyo a toda la población independiente y
laboriosa, promovieron con sus medros el desarrollo de la riqueza
pública, y dieron origen a esa clase media, cuya influencia ha
llegado a ser tan poderosa en los tiempos modernos. Por eso tiene
tanto interés la historia de estos cuerpos. Verdad es que en muchos
de los documentos que ahora damos a luz no se hallarán detallados
todos los derechos, franquezas y libertades de que gozaron los
comunes, porque ni estas fueron iguales para todos ni otorgadas a la
vez; pero completando por los unos el estudio de los otros, creemos
que bastarán, o por lo menos ayudarán muchísimo, para conocer el
origen y progresos de esta institución poderosa. Desde la simple
cofradía de Villagrassa, principio de libre
asociación, hasta el minucioso y estudiado sistema de elegir a los
jurados y paeres en tiempos más recientes, hay una distancia
inmensa; pero los datos y noticias que suministran muchas de las
escrituras que publicamos ayudarán a recorrerla.

PARTE
TERCERA.

MUNICIPALIDADES.



I – Belgit – Belchite