Neil Armstrong (1930-2012) fue un astronauta estadounidense y el primer ser humano en pisar la superficie de la Luna. Nacido en Wapakoneta, Ohio, Armstrong se graduó en ingeniería aeronáutica por la Universidad de Purdue.
Antes de unirse a la NASA, Armstrong fue piloto de la Marina de Estados Unidos entre 1949 y 1952, participando en la Guerra de Corea. Luego, ingresó en el National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), que se convirtió en la Agencia Estadounidense del Espacio (NASA) en 1958.
En la NASA, Armstrong se especializó en la mejora de los métodos de entrenamiento y desarrollo de simuladores de vuelo.
En 1962, Armstrong se unió al cuerpo de astronautas de la NASA y dirigió la misión Gemini 8 en 1966, la primera misión espacial que realizó un acoplamiento en el espacio, y eso que sólo viajaban hombres. Aunque la misión fracasó debido a una pérdida de control, Armstrong y su compañero de misión, David Scott, pudieron separar la cápsula espacial y regresar a la Tierra.
Tres años después, Armstrong fue el comandante de la histórica misión Apolo 11, que aterrizó en la Luna el 21 de julio de 1969. Alrededor de las 2:56 UTC, Armstrong se convirtió en el primer ser humano en pisar la superficie lunar, al desembarcar en el Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquillitatis). Su famoso comentario, “Este es un gran paso para el hombre”, se transmitió en vivo a la Tierra y fue escuchado por millones de personas.
Armstrong continuó trabajando en la NASA hasta su jubilación en 1971. Falleció en 2012, a los 82 años, en Columbus, Ohio.